我国研究老年问题在孔子时代就有"发展阶段论"。80年代以来研究老年心理学主要以"认知功能"立论。
例如感知：视觉： 从明到暗的反应，对色彩的反应，对深度的反应（如上下楼梯）。
         听觉： 障碍较多，与别人沟通困难。产生多疑，有孤独感。
         嗅觉： 不辨味道，常烧糊食物。
         味觉： 70岁以后味觉少1/3，食欲受影响。
         皮肤： 湿度、痛觉减退。
         平衡觉： 不敏感，易跌倒。
         心理运动反应：对有时间限制的事，反应慢。
高级认知功能：
     老年人多缺少学习方法，节奏慢。
     记忆力的老化是正常的。
     病理性老化多属于不正常。（如老年痴呆症患者）

老年人的记忆力的可塑性及储备能量都受一定限制。

应保持锻炼：坚持锻炼身体，加强脑功能锻炼，保持良好的生活方式。
思维能力与智力也可通过锻炼改善，个人行为不一，个性差别很大。

心理健康方面老年人的主要问题有：衰老与疾病，离退休时心理反应与适应，婚姻与家庭，活动与交往。

应增强自我心理保健意识，做到生活质量高，生命质量高。